EL PIOJO ROJO El piojo rojo es un parásito, que se alimenta de la sangre de mamíferos y animales vertebrados de mayor tamaño. De tamaño inferior a un milímetro y de un color rojizo debido a la sangre que almacena en su organismo. Es difícil detectar su presencia ya que se esconde por las zonas más recónditas e insospechadas de la jaula y sus accesorios. Insecto de hábitos nocturnos, sale de su escondite únicamente durante la noche para alimentarse.  Esto hace que el piojo rojo sea difícil de detectar o que cuando lo hayamos hecho se haya convertido en una auténtica plaga para nuestro aviario.  Sus primeras víctimas suelen ser los canarios más débiles o incluso las pequeñas crías que se encuentran en el nido, durante la época de cría.  Los síntomas más evidentes de la invasión de este parásito, son la palidez de la piel de los canarios debido a la pérdida de sangre con la que se alimenta, así como inquietud durante el sueño, la continua acción de rascarse debido al picor que producen las picaduras a los canarios.  Si hemos descuidado la higiene y el mantenimiento de las jaulas, deberemos tomar medidas para comprobar que no existan estos parásitos.  Una de las primeros síntomas de la infestación de nuestro aviario, puede ser la presencia de pequeñas gotas de sangre en las paredes del aviario, producto de las defecaciones del piojillo. También podemos detectar la presencia de esta plaga, inspeccionando el interior de las cañas o perchas donde se posan los canarios, suele ser su escondite preferido. En caso de utilizar posaderos compactos, podemos poner un cilindro de papel o cartón en los barrotes de la jaula y pronto detectaremos su presencia.  Una vez detectada la presencia del piojillo en la jaula, lo más recomendable es trasladar al canario a otra de la que estemos seguros no existen parásitos. Antes de colocar al canario en la nueva jaula deberemos desparasitarlo a él mismo. Esto lo haremos pulverizándole insecticidas inocuos para él pero mortales para dichos parásitos, que podemos encontrar en las tiendas de mascotas, .os mas efectivos son los compuestos de la ivemectrina y las piretrinas.  Respecto a la jaula infestada, procederemos a una limpieza profunda, comenzando por lavar los comederos, bebederos y saltadores en agua caliente con un poco de lejía. La jaula también se limpiará del mismo modo, y repitiendo la operación si fuera necesario en varias ocasiones para acabar definitivamente con los piojos.  Si no queremos que nuestros canarios convivan con el temido piojo rojo, deberemos tomar una serie de medidas como son las siguientes:  • Utilizar jaulas preferentemente metálicas, de fácil limpieza y sin demasiados rincones que ofrezcan cobijo a los parásitos.  • Evitar en todo lo posible la madera como material de la jaula o como saltadores.   • Limpiar los comederos, bebederos y saltadores cada cierto tiempo, y pulverizarlos con insecticida especifico.  • Pulverizar la jaula y al mismo canario cada dos o tres semanas, para evitar que aparezca el piojillo.  Para una mayor duración del efecto desparasitador, recomiendo usar un producto basado en las ivermectrinas, que “vacunará” a nuestros pájaros durante un período de tres / cuatro meses. Por ello es conveniente efectuar esta operación en el mes previo a la cría, para evitar que durante la misma, los piojos causen estragos entre los pequeños pájaros.